Больным раком могут помочь микроРНК, увеличивающие число стволовых клеток крови

Ученые открыли новый механизм, регулирующий количество гемопоэтических стволовых клеток - клеток, которые дают начало всем клеткам крови и иммунной системы.

В статье, опубликованной на сайте издания Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), исследователи из Массачусетской общей больницы (Massachusetts General Hospital - MGH) и Гарвардского института стволовых клеток (Harvard Stem Cell Institute) сообщают об открытии мельчайших молекул РНК, увеличивающих количество этих клеток, что может улучшить лечение рака крови.

«Эти новые молекулы увеличивают количество стволовых клеток, подавляя нормальный процесс клеточной смерти», - объясняет директор Центра регенеративной медицины (Center for Regenerative Medicine) Массачусетской общей больницы доктор медицины Дэвид Скэдден (David Scadden), главный автор статьи. «Мы знали, что эти не кодирующие РНК определяют, в какую клетку превратится незрелая клетка крови, но еще ни разу не сталкивались с тем фактом, что они могут сказать стволовой клетке крови, жить ей или умереть».

МикроРНК – короткие цепочки РНК, не принимающие участие в выработке белков – выключают гены-мишени и играют важную роль в развитии клетки и ее дифференциации, включая процесс,

в результате которого гемопоэтические стволовые клетки (ГСК) вызревают в красные и белые клетки крови. Так как процесс, регулирующий размер популяции гемопоэтических стволовых клеток не изучен, ученые исследовали, вовлечены ли в него микроРНК. Они установили, что отсутствие фермента Dicer, важного для образования микроРНК, вызывает смерть ГСК, подтверждая участие микроРНК в сохранении их уровней.

Дальнейшие исследования выявили кластер микроРНК, наблюдающийся в повышенных количествах в гемопоэтических стволовых клеток, и показали, что один из видов РНК – miRNA-125a – увеличивает количество ГСК, защищая их от процесса клеточной смерти, который обычно ограничивает клеточные популяции. Защитный эффект miRNA-125a сказывается только на уровне стволовых клеток и может быть задействован в подавлении белка клеточной смерти Bak1.

Исследование ученых Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology), также опубликованное на сайте PNAS, показало, что повышенные уровни близкой молекулы – miRNA – 125b – могут вызывать агрессивную форму лейкемии у мышей. «Эти молекулы изменяют количество клеток таким образом, что могут привести как к положительным, так и к отрицательным эффектам, поэтому очень важно понять эти особенности», - объясняет Скэдден.

«Мы ищем сейчас пути увеличения популяции стволовых клеток с помощью быстрого включения защиты от клеточной смерти, чтобы решить проблему их пониженных уровней, уменьшающих эффективность трансплантации стволовых клеток пациентам с недостаточностью кроветворной системы и раком крови. Решение этой проблемы может сделать жизненно важную трансплантацию ГСК доступной для большего количества пациентов», - добавляет он.

www.lifesciencestoday.ru