Первый имплант в ствол мозга направлен на лечение глухоты

Две глухие женщины в Англии стали первыми пациентами, которые подверглись рискованной процедуре имплантирования непосредственно ствола мозга. Идея заключается в восстановлении слуха через прямую стимуляцию нервов.

Некоторые глухие люди имеют импланты, помещенные вне ствола мозга, но они работают неудовлетворительно. Помещение передатчика звуковых сигналов непосредственно в ствол мозга, вероятно, должно лучше работать, но учитывая размеры самого ствола мозга, и его витальные функции, сама процедура может быть очень опасной.

Данная процедура, естественно, очень отличается от попыток помещения электродов в кору головного мозга, в первую очередь, как было сказано выше, из-за несопоставимости размеров и функции этих частей головного мозга.

Речь в данном случае идет о лечении глухоты,

вызванной поражением непосредственно слухового нерва, наиболее частой причиной которой является нейрофиброматоз второго типа.

Для понимания речи по телефону необходимо как минимум восемь каналов передачи в импланте, в данном случае это соблюдено.

Электроды имеют форму карандаша, что, по мнению разработчиков, обеспечивает наилучший их контакт с нейронами ствола.

Пока проведено две операции, у 19-летней женщины, у которой операция сделана в начале 2003 года, пока работает только один электрод из восьми, у другой, 42-летней, подвергшейся операции в ноябре 2003 года, пока рано говорить о каких-то определенных результатах. Разработчики надеются, что по мере дальнейшего проведения операций результаты будут лучше. Работа хотя бы четырех электродов уже позволяет понимать речь, а работа только одного на 30% улучшает чтение по губам.

Если удастся в дальнейшем улучшить метод, возможно реальное улучшение качества жизни, например, детей с врожденным отсутствием слухового нерва.

www.newscientist.com