Интерферонами называют группу эндогенных низкомолекулярных белков (молекулярная масса от 15 000 до 25 000), обладающих противовирусными, иммуномодулирующими и другими биологическими свойствами, в том числе противоопухолевой активностью. Впервые интерферон был открыт в 1957 г., когда было обнаружено, что клетки, инфицированные вирусом гриппа , начинают вырабатывать и выдеять в окружающую среду особый белок, препятствующий размножению виусов в клетках

Интерферонами называют группу эндогенных низкомолекулярных белков (молекулярная масса от 15 000 до 25 000), обладающих противовирусными, иммуномодулирующими и другими биологическими свойствами, в том числе противоопухолевой активностью. Впервые интерферон был открыт в 1957 г., когда было обнаружено, что клетки, инфицированные вирусом гриппа, начинают вырабатывать и выдеять в окружающую среду особый белок, препятствующий размножению виусов в клетках. Это послужило основанием считать его одним из важнейих эндогенных факторов защиты организма от первичной вирусной инфекии. Чем больше вырабатывается в организме интерферона, тем больше он защищен от вирусной инфекции. Вскоре была выявлена также его иммуноодулирующая активность. В настоящее время известны разные виды интерферона. Основными из них являются a-интерферон (с разновидностями a 1 и a 2), b-интерферон, g-интерферон. a-Интерферон является протеином, а b- и g-интерфероны ликопротеинами. a-Интерферон продуцируется главным образом b-лимфоцитами периферической крови и лимфобластомными линиями, b-интерферон ибробластами, а g-интерферон - Т-лимфоцитами периферической крови. Первоначально в качестве противовирусного средства стали использоать интерферон (a-интерферон), вырабатываемый лейкоцитами донорсой крови человека под воздействием вируса - интерфероногена. В последее время различные виды интерферонов получают искусственным путем, методом генной инженерии. Так получен ряд рекомбинантных a-интерферонов (Интерлок, Реаферон, Интрон А, Роферон-А и др.), b-интерферонов (Бетаферон, Ферон идр.), g-интерферонов (Имукин и др.). Эти препараты нашли применение при лечении различных вирусных инекций, онкологических и других заболеваний. Природный (лейкоцитарный человеческий) интерферон продолжают приенять для профилактики и лечения гриппа и других вирусных инфекций.